Tres astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional (ISS) se prepararon para dar la bienvenida a dos nuevos miembros de la tripulación el jueves, pero la nave rusa Soyuz que se dirigía allí tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia unos minutos después del despegue.
El astronauta de la NASA Nick Hague y el ruso Alexei Ovchinin ahora están a salvo después de que se vieron obligados a realizar el aterrizaje de emergencia en Kazajstán cuando un cohete propulsor falló.
Se dirigían a la ISS, pero según el ex astronauta canadiense Chris Hadfield, podría llevar meses arreglar el cohete, lo que significa que los miembros de la tripulación a bordo de la estación espacial podrían quedarse atrapados allí “indefinidamente”.
“Su principal reacción habría sido de frustración y probablemente ira porque han estado entrenando durante mucho tiempo para prepararse para este lanzamiento. Y que el cohete falle significa que no van a ir al espacio hoy “, explicó Hadfield durante una sesión de preguntas y respuestas en vivo en Periscope.
Tres astronautas viven actualmente en la estación espacial: Serena Auñón-Canciller de la NASA, el cosmonauta ruso Sergey Prokopyev y el astronauta de la Agencia Espacial Europea Alexander Gerst.
Hague y Ovchinin estaban programados para ayudar a la tripulación hasta diciembre, cuando los tres astronautas actualmente a bordo estaban programados para regresar a la Tierra, según la NASA.
No obstante, estos planes quedan en suspenso. Rusia indicó que está suspendiendo lanzamientos espaciales tripulados en espera de una investigación en el cohete propulsor que falló.
Eso podría afectar la misión del astronauta canadiense David Saint-Jacques, quien estaba programado para estar a bordo de la nave espacial Soyuz el 20 de diciembre y se dirigiría a la ISS. Una portavoz de la Agencia Espacial Canadiense señaló que no ha recibido ninguna información sobre la misión de Saint-Jacques y aún no sabe cuál será el impacto en su inminente lanzamiento.
“Lo que eso significa es que para las tres personas que viven en la estación espacial, básicamente están aisladas indefinidamente en este punto hasta que podamos obtener otro vehículo que pueda salir”, dijo Hadfield.
Actualmente, se están construyendo dos naves espaciales estadounidenses, una por SpaceX y otra por Boeing, pero ninguna de ellas está lista para ser lanzada. La portavoz de la NASA, Kelly Humphries, le dijo a Space.com que los miembros de la tripulación tienen muchos suministros a bordo de la estación y que continuarán trabajando.
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