El huracán Florence se ha degradado a una tormenta de categoría 3 a partir del miércoles por la tarde. No obstante, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) informó que aunque la tormenta se está debilitando, aún se prevé que sea extremadamente peligrosa.
Florence tenía vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora y estaba en una trayectoria que mostraba que su centro probablemente golpearía la costa sur de Carolina del Norte a última hora del jueves o el viernes temprano, señaló el Centro Nacional de Huracanes.
Los pronósticos actualizados del NHC mostraban que la tormenta persistía cerca de la costa de las Carolinas, llevando días de fuertes lluvias que podrían traer intensas inundaciones desde Carolina del Sur a Virginia.
“Esta tormenta es un monstruo”, dijo el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper. “Incluso si has pasado tormentas antes, esta es diferente. No apuestes tu vida a montar un monstruo”.
Citó las previsiones que muestran que es probable que Florencia se estanque en Carolina del Norte, “trayendo días y días de lluvia”. El camino de la tormenta se ha desplazado ligeramente hacia el sur, lo que provocó la acción de los funcionarios de Georgia.
El gobernador de Georgia Nathan Deal, preocupado de que la tormenta traerá su devastación al sur, emitió una declaración de emergencia para los 159 condados del estado. A más de un millón de personas se les ordenó evacuar la costa de los tres estados, mientras se cerraban los campus universitarios, las escuelas y las fábricas.
Por su parte, el NHC aseguró que los primeros vientos de fuerza de tormenta tropical de al menos 63 kilómetros por hora llegarían a la región el jueves con el centro de la tormenta llegando a la costa el viernes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en Twitter advirtió sobre los peligros de la tormenta y elogió el manejo de los huracanes pasados por parte de su administración, rechazando las críticas por su respuesta al huracán María el año pasado en Puerto Rico. Unas 3.000 personas murieron a raíz de la tormenta.
Florence es el más peligroso de los tres sistemas tropicales en el Atlántico. La tormenta tropical Isaac se desvió al este de las Antillas Menores y se espera que pase al sur de Puerto Rico, La Española y Cuba, mientras que el huracán Helene se movía hacia el norte, lejos de la tierra. Los meteorólogos también rastreaban otras dos perturbaciones.
